Today’s excellent NY Times front story about newsmedia military « analysts » controlled by the Pentagon is a must-read.

But here’s a geeky angle to the story. Something that passed very fast on the screen when I watched the multimedia presentation related to the NYT article.

It seems like the « Internets » have also affected Donald Rumsfeld, following the famous precedent set by his boss. Even years after it was ridiculed all around the Internet(s) and on many late-night shows — Bush himself used the term at least twice, in two electoral campaigns.

Click on the image to see the full-size capture of the section of Page 19 of Secretary Rumsfeld’s meeting with the « military analysts » from diverse news networks, on April 18, 2006.

As you can see, Rumsfeld doesn’t only complain the Pentagon PR is now facing a « different world » but he also specifically names the culprits: Internets and Sony cams!

À partir de ce mois-ci je vais rédiger les textes de l’émission Ça se branche où?, sur Ztélé (chaque jeudi à 19h, cinq reprises par semaine).

C’est un genre de « circulaire techno » (pour reprendre les mots de la productrice) qui présente chaque semaine des produits à acheter… ou à éviter.

Même si moins de 1% des téléspectateurs auraient les moyens de se payer tout ce qu’on leur montre, l’émission est quand même instructive parce qu’elle met les produits en contexte, et explique les tendances dans lesquelles ils s’inscrivent.

Chaque semaine, un invité (connu ou non) vient faire sa chronique sur un produit techno, de la télé HD à la tondeuse à gazon.

Outre l’animateur Bernard Fortin, quatre chroniqueurs interviennent en rotation pour faire des mises en contexte. Il s’agit de Eza Paventi, Stéphane Garneau, Nathalie Pelletier, et Alain McKenna – qui est aussi le chef-recherchiste de l’émission.

(Je ne donne aucun lien car, à ma consternation totale, aucun d’entre eux n’a un blogue ou un site perso. À part Alain qui a longtemps blogué sur Cyberpresse, mais il vient d’en tirer sa révérence.)

Ben oui, vous avez deviné, c’est lui qui m’a branché sur cette job. Merci encore, Alain.

La réalisation de l’émission est assez dynamique, avec des tournages « en location » qui changent à chaque semaine, et un animateur plutôt allumé.

D’ailleurs je viens de réaliser cette semaine que Bernard Fortin n’était autre que Ned Flanders, Chief Wiggum et Reverend Lovejoy. Il m’a fait le plaisir de me livrer quelques échantillons des trois voix lors de notre dernière réunion. En vieux fan des Simpsons, j’étais ravi.

(Note en passant : pourquoi les animateurs de télévision s’adonnent toujours à avoir des chevelures à toute épreuve? Je veux dire, c’est une sacrée coïncidence que le talent d’animateur soit inversement proportionnel à la calvitie. À moins qu’on n’entende juste plus parler de ceux qui la développent trop jeune. Dans le cas de Bernard, à 50 ans, c’est du crin d’étalon à tout rompre. Il aura encore le cheveu glorieux à 70 ans, comme il est parti. Ouais, je suis jaloux.)

Ma job consistera à écrire les textes de Bernard, qui n’est pas le gars le plus techno de la planète (de son propre aveu) mais qui donne tout son piquant à l’émission par l’extravagance de sa livraison – c’est un terme de télé ça les gars, « livraison ».

En fait je ferai plus ou moins la même chose qu’aux Nerdz dans les trois dernières années où l’émission était quotidienne, quand j’écrivais les textes d’actu de Patrick Masbourian et diverses chroniques. Le ton est un peu le même : irrévérencieux et informatif à la fois.

Tout l’art de ce genre d’écriture est de ne jamais oublier qu’on ne fait pas un show d’humour qui parle de techno, mais un show de techno qui a de l’humour. Je vais devoir me dérouiller la plume pour m’y remettre parce que ça fait un bout. Mais j’ai hâte. C’est le fun d’écrire pour la télé.

La diffusion de cette nouvelle saison de l’émission (la quatrième) débutera le 28 août.

J’ai publié dans le cahier « Lectures » de La Presse un dossier sur la littérature face aux outils sociaux du Web. La responsable du cahier, Chantal Guy, est elle-même une blogueuse de longue date. C’est pourquoi elle était emballée par mon sujet, et elle m’a beaucoup aidé dans ma recherche.

> Littérature et blogues : le mariage difficile
> Auteurs et blogues : entre plaisir et torture

On dirait des titres américains du genre « title : subtitle » mais il faut avouer que ça résume bien le contenu des textes.

J’ai toujours été marqué par l’indifférence des gens de littérature envers Internet. Tous ceux que j’ai rencontré dans ma vie étaient des newbies assumés et fiers de l’être, du simple étudiant en lettres à l’auteur publié. Ils frisaient même la technophobie dans certains cas.

Ils avaient tous de bonnes raisons, qu’ils articulaient avec beaucoup de verve (c’est leur métier après tout), mais j’ai toujours été convaincu qu’ils manquaient quelque chose d’important et utile.

Dans cet article, j’en ai enfin trouvé qui sont d’accord avec moi. Ils maîtrisent le Web du bout des doigts, et c’est tout à leur avantage. La plupart sont des auteurs de mon âge, sauf quelques exceptions.

Voici en vrac quelques bonnes adresses de blogues d’auteurs québécois, dont je parle dans mon dossier. N’hésitez pas à m’en suggérer d’autres !

• Christian Mistral
• Stanley Péan
• Véronique Marcotte
• Stéphane Dompierre
• Edouard H. Bond
• Sophie Bienvenu
• Pierre-Léon Lalonde
• Patrick Brisebois
• Éric Simard

This is my second participation to the monthly « circle of tasting » organized around Wine Blogging Wednesday (WBW).

This time, the challenge was chosen by Gary Vaynerchuk, of Wine Library TV fame. Here’s the episode where he announced it.

The theme was French Cabernet Franc.

Of course, I hadn’t much choice but to go to Loire Valley, one of the rare places where Cabernet Franc is successfully used as a single varietal. I had the choice between a few appellations such as Bourgueil or Saumur.

I discovered those last summer in Paris, when I was looking for cool wines to fit with the hot mid-August weather on the terraces of the Marais neighborhood. Served around 10-12°C, they were just perfect for enhancing the bohemian atmosphere of Marais streets. That memory is really imprinted in my mind as synonymous to Cabernet Franc from Loire Valley.

However, this new French Cabernet Franc WBW challenge comes as I’ve been through months of winter in Montreal, and the memories of my summer trips have all but faded.

Will I revive the feeling of a hot Paris street in a summer just by drinking a Loire Cab Franc? I doubt it.

I explained my situation to the staff at my local SAQ. Very helpful as usual, they decided I had to taste the 2003 Alain Lorieux Chinon, after much discussion involving two employees and the store manager.

That evening (last Saturday) was a special event: my friend Kate from Toronto just arrived in town for a few days, and I wanted to please her with the right choice of wine, since she was cooking me her own chicken breasts recipe, which involves lots and lots of garlic and shallot (mmmh…).

Of course her meal was delicious delicious, really (thanks again Kate!!!). But this wine also contributed to the pleasure of that dinner.

Alain Lorieux is one of those passionate independent vintners from whom the best surprises come. Based in Touraine, in the Loire Valley, he produces wines of Chinon and Saint-Nicolas-de-Bourgueil appellations, both red and rosé. He only uses 100% Cabernet Franc for all his wines. And his 2003 vintage is a must-see (or must-taste, should I say).

Dense and crunchy, peppery and bitter, however with bright fruity notes at the start, this 2003 Chinon is simply Cabernet Franc at its best.

This wine brought me back to my memories of that wonderful August vacation in Paris I was mentioning earlier.

Even in the last desperate weeks of the never-ending Montreal winter, in the deepest levels of Canadian winter depression, I somehow managed to re-catch a glimpse of that long-gone feeling I had on a terrace in the Marais, when that cool Bourgueil gave me the relief I needed after a long and hot day of walk in the city.

I’m focussing on the personal experience and memories because I think these have a lot to do with wine tasting. Far from being an expert, I certainly don’t pretend to guarantee in subtle and far-fetched terms the feeling this wine will offer you if you taste it.

The only thing I’m sure of is that this wine worked very well for me, at least. And I think it’s pretty safe to say that Cabernet Franc from the Loire is one of the best wines to go with poultry. Of course, Kate’s cooking skills had lots to do with it as well…

If you have the chance to taste this wine, feel free to edit the article I started in Vinismo.